CHEMISTRY

Men neme een vulkaan, geisers, flink wat modder en water. Doe daar zwavel (geel of roze), antimonium (oranje), koolstof (zwart), silicum (wit) en arsenicum (groen) bij, en de scheikundekleurplaat geeft je een bizar spektakel. 

THE HOBBITS

Nieuw-Zeeland heeft drie primaire bevolkingsgroepen: de Kiwi's, Maori en de Hobbits. Bij de kleinste bevolkingsgroep zijn we een dagje op visite geweest. 

THE BLOB

Op dit moment zitten we in Rotorua op het Noordereiland. Het gebied staat bekend om de seismische activiteit, of in normaal Nederlands: geisers, stinkende rotte-eieren-damp en kokende riviertjes doordat aardplaten langs elkaar schuiven. De lucht is best te harden en Moeder Natuur geeft ons dus een gratis kuuroord. 

Foto 1: borrelende modder. Niet om een lekker modderbadje te nemen want de temperatuur van de blubber is 60 tot 80 graden!

Foto 2: waar een kokende rivier met een normaal koel beekje samenkomt, heb je middenin een gigantische warme badkuip. Die je dan wel met locals en andere toeristen moet delen, maar ach. 

Foto 3: BLOB. De niet-zo-warme stukken modder kun je gebruiken voor een doe-het-zelf modderpakking. Scheelt toch weer 80 euro. We blijven Nederlanders he. 

MOUNT DOOM

Mt. Doom

Daar is 'ie dan, Mount Doom. Wie de Lord of the Rings films heeft gezien herkent in deze vulkaan de berg waar Sauron's oog boven zweeft. We wilden h'm graag beklimmen maar dat is niet gelukt. Goede reden om nog een keer naar Nieuw-Zeeland te gaan. De berg is trouwens niet een lonely mountain zoals je ze je graag doen geloven in de film, 't is nog maar een kleintje vergeleken met zustervulkaan Ruapehu die er pal naast ligt. 

Andere (zeer actieve) vulkaan naast Mount Doom. 

NORTH

Dag Zuidereiland met je eindeloze meren, indrukwekkende gletsjers, lieflijke heuvels en ruige rotsen. Morgenochtend vertrekken we per boot naar het Noordereiland. Het schijnt daar minder mooi te zijn, maar het weer belooft veel goeds en er is nog een zekere Lord of the Rings Mount Doom die deze Frodo's willen bedwingen. See ya up North, Smeagol!

SHARP AS A KNIFE

En rammen maar!

Niet de gletsjertocht, het dolfijnenzwemmen, parachutespringen of canyoning stonden bovenaan Pims verlanglijstje in Nieuw-Zeeland. Wat dan wel? Een eigen mes smeden vanaf scratch. Verhitten, slaan, slijpen, schuren, polijsten, hout zagen, nagels inslaan. Een souvenir voor het leven.

Slijpen & schuren

Ruw mes na smeden

Eindresultaat

ICE AGE 7

dit is zo'n foto waar je hele foute commentaren bij kunt zetten. Wat ik niet ga doen, maar voel je vrij om een goeie te bedenken. He-ho. 

De gletsjer verschuift 2-4 meter per dag. Gidsen hakken dus iedere dag opnieuw paden voor de groep op steile stukken.

Gisteren klommen we 7 uur lang over de Fox Glacier, op zoek naar de eekhoorn uit Ice Age. Of op z'n minst de eikel. Niet gevonden, weer een verspilde dag. Pfff ;-P

Twee mensen die de mooie achtergrond verpesten

Das dus die mooie achtergrond

PUZZLEWORLD

Rara hoe kan dit?

1. Pim heeft groeihormonen genomen
2. We hebben weer eens gephotoshopt
3. Dat is het geheim van Puzzleworld in Wanaka

(Sas en Ben, dank voor de tip om naar Puzzleworld te gaan!)

DOUBTFUL SOUND

Als een visje

Kapitein James Cook vond nog een fjord toen hij langs de westkust van het zuidereiland voer. En ook dit keer noemde hij het foutief 'sound'. Doubtful Sound welteverstaan, omdat hij dacht dat de wind niet uit de juiste richting zou blazen zodat het onmogelijk zou zijn om ooit weer uit het fjord terug te keren. Hij voer er dan ook niet in en liet dat aan de volgende ontdekkingsreizigers over. 

Onze boot had slechts zeilen voor de sier en de motor bracht ons langs de fjorden. Twee dagen waren we omgeven door wolken, water, groen, rotsen en stekende zandvliegen. Minstens zo mooi als Milford Sound.

MILFORD SOUND

Eindeloze watervallen, spiegelende meren, regenwouden begroeid met mos. Smeltende gletsjers, bijzonder(e) (nieuwsgierige) vogels, een bijzonder vervelende populatie van stekende zandvliegen, en frisse berglucht. We reden afgelopen week dwars door het fjordenland naar Milford Sound. 'Sound' staat eigenlijk voor een inham in zee. Een foutje van de ontdekkingsreizigers in de benaming, want het zijn wel degelijk fjorden. 

LOVEBIRDS

Yellow eyed penguins

Ok, we moesten even zoeken. Pinguins zijn meestal van nature erg schuw. Maar deze lovebirds lieten zich niet wegpesten door flitsende camera's. Get a room!

Zoek de zeeleeuw

MOERAKI BOULDERS

Stenen die geen stenen zijn, maar wat dan wel? Het zijn omhulsels van een organisme dat ooit aan de binnenkant leefde. Door miljoenen jaren tijd zijn de boulders versteend. Helaas vallen ze wel langzaam uit elkaar door hun plek in de branding. Op dit moment liggen er nog zo'n vijftig halverwege de oostkust van het Zuidereiland.

THINGS WE LOVE: DOC CAMPSITES

De overheid beheert hier een groot aantal campings waar je voor weinig tot niets kunt overnachten. Oke, bij toiletbezoek moet je niet naar beneden kijken in de grote ton die onder je ligt, maar je kampeert zo wel op de mooiste plekken. De campings zijn onbeheerd. Bij aankomst schrijf je je naam op, stop je geld in een zakje en deponeer je dat in een brievenbus. Een ranger leegt de bus en controleert zo nu en dan. Overnachten kost tussen de 0 en de 8 euro per persoon.

AORAKI

Mount Cook en zusterbergen

Aoraki is de Maori-naam voor Mount Cook; de hoogste berg op het Zuidereiland. In de winter is het een grote sneeuw- en ijsmassa. Maar omdat wij in de Nieuw-Zeelandse zomer reizen is alleen de top bedekt met sneeuw en is de gletsjer al flink gesmolten. Ook hier eist het broeikaseffect z'n tol. Honderd jaar geleden zag de gletsjer er heel anders uit. Per jaar smelt er tussen de 400 en 800 meter van de gletsjer af, dus reken maar uit. Over 20 jaar is de gletsjer verdwenen. 

Skiet 'es op joh!

Donkergrijs is gletsjer, lichtgrijs is al gesmolten

AS SEEN ON SCREEN

In Nieuw-Zeeland reis je niet door grote steden. Je moet hier ook niet zijn vanwege het bruisende nachtleven, shoppingwalhalla's of bijzonder eten. Wat je hier wel krijgt voorgeschoteld? Moeder Natuur op haar best. Alsof je continu in een Lord of the Rings film figureert, reis je van lieflijke heuvels naar uitgestrekte gletsjermeren zoals op de foto. Dat is ook de reden waarom we met een auto plus tent en camperbusje rondreizen. Je krijgt zo het beste van het land mee. Langzaam zakken we het Zuidereiland af langs de oostkust, om via de westkust weer omhoog te gaan. Vanaf daar nemen we de boot naar het Noordereiland. Maar voorlopig vermaken we ons nog even in het zuiden. PS: hoe cool is mijn nieuwe Ray-Ban!

THE PERFECT STORM

Ok, misschien was het niet het beste idee om met een festivaltentje van 23 euro Nieuw-Zeelandse stormen te doorstaan. Werkelijk alles was nat na een nacht lang storm in Akaroa. Inclusief Pims Iphone, waar een zielig straaltje water uit liep. Hij gaf geen enkel teken van leven. Zelfs na verschillende reanimatie-pogingen en operaties geeft het scherm een horizontale lijn. Krijg je geen antwoord van Pim, dan zou dit wel eens de oorzaak kunnen zijn. 

De tent op de foto is trouwens niet de onze. Dat is een gevalletje 'maar het kon altijd nog erger'. 

HELLO HECTOR!

Meet our new friends Hector, Hector and Hector. Bij Akaroa leven nog een paar duizend van de met uitsterven bedreigde Hector dolfijnen. Deze wilde dolfijnsoort is maar 1,5 meter groot en redelijk schuw. Maar als je geluk hebt, wint hun nieuwsgierigheid het van de angst en zwemmen ze om je heen. De snorkelset is trouwens niet om op te zetten: je tikt met je snorkel tegen je duikbril om de dolfijnen te lokken. 

MEANWHILE IN NEW ZEALAND

Roos in de tuin van een wijnhuis

De reis door Nieuw-Zeeland start aan de oostkust van het Zuidereiland. Omdat eerder bewezen is dat een jetlag prima te verdrijven is met een grote hoeveelheid wijn in de ochtend, namen we Wendy's ouders mee naar wat wijnhuizen. Boven Christchurch ligt een populair wijngebied dat vooral bekend staat om een aantal goede witte wijnen. Riesling, Pinot. Naast goede wijn hebben de wijnhuizen vaak de meest prachtige tuinen. 

Volgende glas uitkiezen bij wijnhuis Pegasus

Hier groeit een Syrah

Zomer in Nieuw-Zeeland

PLACE TO BE: GAPFILLERS SPOTS

Een half jaar na de aardbeving sloegen jonge kunstenaars en vrijwilligers de handen ineen om de stad weer wat hoop te geven. Met de verwachting dat Christchurch nog jarenlang een bouwput zal zijn, vullen ze de lege gaten waar ooit gebouwen stonden op. Bars, openluchtbioscopen, kunst, sport en spel. De Gapfillers zijn de veerkracht van Christchurch. Wij liepen toevallig tegen een fort van blauwe pallets op, waar een cafe in verborgen zat. Leuk!