PLACE TO BE: MAGGIE BEER

Maggie Beer is benoemd in de orde van Australië voor haar bijdrage aan het land als kok, schrijfster en haar rol in het toerisme. Niet meer dan verdiend als je nagaat wat ze bereikt heeft nadat ze in 1978 haar eerste restaurant opende. Naast een kookprogramma op tv en een aantal uitgebrachte kookboeken heeft ze een goedlopende lijn met eerlijke producten. Vooral de fazantenpaté is bekend en die vind je in alle grote supermarkten.

Het leuke is dat je haar producten in de buurt van Barossa Valley uitgebreid kunt proeven in de farm shop. Karen nam ons mee naar deze plek tijdens de wijntour. Wij kozen voor een picknickmandje met de alom geprezen paté, voor een mooie lunch aan het water.

YO SHORTY

It's your birthday. We're gonna party like it's your birthday! Dit jaar op Cockatoo Island en zoals je op de foto ziet met in de verte uitzicht op de Harbour Bridge van Sydney. Mooi uitzicht op het vuurwerk dus morgen. Enige nadeel: je mag geen alcohol meebrengen naar het eiland. Alleen daar kopen voor 15 dollar per consumptie. Hehehe daar hebben wij natuurlijk een truc voor. As we speak gaan we 4 liter wijn smokkelen. We laten je weten of het gelukt is...

SYDNEY

We zijn in Sydney. Uiteraard voor oud en nieuw, maar we blijven nog een tijdje langer. Wordt vervolgd.

WHY WE LOVE MELBOURNE

Goede redenen om naar Melbourne te gaan:

1. De koffie tipt aan het Italiaanse goud.
2. Overal waar je komt hangt een multi-culti vibe.
3. Op de meest onverwachte plekken kom je kunstwerken tegen.
4. Pubs, bars, restaurant: uit alle windstreken, op bijzondere plekken, van goedkoop tot duur.
5. Bizar aantal sportstadions: wij telden er vier, er zijn er meer.
6. Winkelen: het werd Wendy letterlijk teveel. Een shop-till-you-drop sessie is hier makkelijk te houden.
7. De fiets is hier een algemeen geaccepteerd vervoersmiddel! Kijk, daar houden wij Nederlanders van.

AUSSIE AUSSIE AUSSIE! OY OY!

9 uur naar een cricketwedstrijd kijken is gewoon TE LANG. Na drie uur werd cricket door Pim uitgeroepen tot saaiste sport ter wereld - maar we hielden vol. Waarom het een Australische traditie is om ieder jaar op boxing day (26 december red., tweede kerstdag kennen ze hier niet) te gaan kijken is ons een raadsel. Gevalletje eens maar nooit weer.

ROADTRIP: WE NAILED IT

Van Darwin via Alice Springs over de Mereenie Loop naar Kings Canyon. Vervolgens naar Uluru, om via Cooper Pedy naar 'huis' te rijden in Adelaide. Na twee dagen met de gezellige Karen, Sara en Josie via de Great Ocean Road en de Grampians naar Melbourne. 10 dagen, 4800 km. Geen lekke banden en geen dode skippy's. We nailed it! Klik verder voor meer foto's van het laatste stuk. 

X-MAS DOWN UNDER

Fijne kerstdagen allemaal! We wensen iedereen hele gezellige dagen omringd door vrienden, familie of je lief. Maak er wat moois van en geniet van elkaar.

Wij zitten met kerst in Melbourne, en vieren kerst geheel in stijl: met een bbq. Morgen praten we jullie bij over het laatste stukje van onze roadtrip. Vergeet niet je naam achter te laten bij de Christmas Giveaway! Over een paar dagen maken we de winnaar bekend.

CHRISTMAS GIVEAWAY

Merry Christmas! Deze kerst valt er wat te winnen. Op de foto zie je een winecooler met een aboriginalprint, gemaakt in de omgeving van Alice Springs in het midden van de Australische outback.
Uiteraard kun je er ook gewoon een waterfles, bier of blikjes Redbull in bewaren.

We geven er een weg en het enige dat je hoeft te doen is in de reacties je naam achterlaten. Op 2 januari maken we de winnaar bekend op de blog. Iedereen kan meedoen. Geniet van de vrije dagen, het lekkere eten, en vrienden en familie!

ABORIGINAL ART WORKSHOP

Nieuwsgierig gemaakt door de aboriginal tekeningen, besloten we ons in te schrijven voor een aboriginal Art Workshop. We kregen uitleg over het oorspronkelijke gebruik en nut van de tekeningen, de symbolen, en mochen uiteindelijk zelf aan de slag.

De tekeningen zoals je ze nu vaak ziet; vol kleurrijke stippen, bestaan eigenlijk pas tientallen jaren. Daarvoor werd er getekend in het zand, op rotsen en op lichamen van mensen zelf. Al dan niet begeleid door een dans met woeste stampbewegingen.

Je leest de tekeningen als een plattegrond. Een aantal cirkels in elkaar vormt een belangrijke plek, lijnen tussen die cirkels symboliseren een reis van de ene naar de andere plaats.

Het was leuk om wat meer te leren over wat we de afgelopen dagen hebben gezien. Hoewel de aboriginaldame Alice er zelf niet zo’n zin in had, heeft ze ons wel het een en ander bijgebracht. We weten nu hoe je met 1 hand een kangaroespoor, emupassen en mensenvoetstappen kunt maken in het zand. Wie weet waar dat nog van pas komt.

ps: houd www.givememoretoexplore.com de komende dagen goed in de gaten. Er ligt een cadeautje onder de kerstboom dat misschien binnenkort wel van jou is!

THE ROCK

Daar is ie dan: misschien wel de meest kenmerkende toeristentrekpleister van Australie. Door de Engelsen gedoopt tot Ayers Rock, maar inmiddels wordt de oorspronkelijke aboriginalnaam Uluru vaker gebruikt.

KINGS CANYON

Op een paar honderd kilometer van de bewoonde wereld vind je Kings Canyon. Je kunt daar prachtige tochten maken, dus na een steile klim van 100m omhoog hadden we 2,5 uur lang de meest spectaculaire uitzichten. De rots zelf heeft laagjes, een beetje als een stapel pannenkoeken. Vroeger bestond het gebied uit zandduinen die in 400 miljoen jaar tijd zijn uitgehard met behulp van water, druk en tijd, tot wat het nu is. Een deel van de rotsen is ooit ingestort en dat heeft voor de kloof gezorgd waar je ook kunt wandelen en waar palmbomen en waterstroompjes een hof van Eden vormen.

BILLENKNIJPERSRIT

Dromedarissen die net de weg overgestoken zijn

Even stoppen op een vlak stuk

Stel je voor: de weg van Haarlem naar Eindhoven. Als je snel rijdt kun je dat in 1,5 uur wel halen, toch? Denk je dan in: diezelfde afstand, maar dan zonder asfalt. Wat dan wel? Stenen, gravel, kuilen, modderpoelen: a bumpy ride. Tel daarbij op dat kamelen en kangaroes op de weg lopen en aboriginals je met een fake autopech willen overhalen om te stoppen. En een deadline, want het wordt snel donker en geen enkele auto neemt die weg in de middag of avond. So far voor het rustige ritje van Haarlem naar Eindhoven, in ons geval is het de Mereenie Loop. Je snapt waar de titel van deze blogpost op duidt.

We hadden er ook voor kunnen kiezen om anders te rijden. Na drie uur rijden door National Parks hadden we dezelfde weg terug kunnen nemen naar Alice Springs, om vervolgens nog 7 uur onderweg te zijn naar Kings Kanyon en Uluru, waar we ook naar toe wilden. Niet alleen zou ons dat heel veel tijd kosten, maar ook de helft van de lol. Want hoewel we met samengeknepen billen in de auto zaten, was het vooral groovy om in de 4WD van de ene kant naar de andere kant van de weg te slingeren. 3,5 uur deden we erover. Precies op tijd voor het donker.

DEVILS MARBLES

Devil's marbles: volgens de aboriginals zijn het eieren van de slang rainbow serpent die hier woont.

ROADTRIP: DAY 2

Maak kennis met onze Nissan Patrol 4WD. Dit wagentje moet ons tot aan Melbourne gaan brengen. Om jullie een idee te geven van wat we aan het doen zijn: de cijfers.

1. afgelegde kilometers: 1900
2. nog te gaan: 3000
3. aantal door ons doodgereden vogels: 4
4. aantal doodgereden koeien langs de kant van de weg: 42
5. aantal doodgereden kangaroes langs de kant van de weg: 67
6. aantal kangaroes dat we moesten ontwijken: 1
7. aantal wc's voorzien van kikker/pad: 3
8. aantal vreemde mannetjes in blote kont dansend op rare outbackliedjes: 1

ROADTRIP: DAY 1

Hehehe zoals je kunt zien op de foto hadden we nogal lol met de zelfontspanner van de camera. Camera instellen, en dan in 10 seconden via rotsen de waterval inklimmen, daar weer uitklimmen, om vervolgens relaxed te poseren... Niet mogelijk. Bij poging drie lukte het Pim om ons in ieder geval allebei op de foto te krijgen. Wil je meer weten over dag 1 van onze roadtrip, klik voor meer hieronder.

THINGS WE LOVE: DRIVE THRU

Even naar de slijter op de hoek lopen doe je hier niet. Je haalt je kratje bier gewoon met de auto bij de drive thru.

EARLY CHRISTMAS

Je staat wel gek te kijken als de cassiere je rond half december al ‘merry Christmas’ wenst. Maar het went snel, palmbomen in tuinen met kerstlichtjes erin. De kerstsfeer zit er hier al goed in. Hoe is het in Nederland? Wordt het een witte kerst dit jaar?

PLACE TO BE: COCOLAT

Als chocoladeliefhebber kun je Cocolat eigenlijk niet overslaan. Koffie en thee met chocoladesmaak, brownies, chocolade-ijs, taarten en bonbons: als je hier geen overdosis endorfine kunt krijgen weten wij het ook niet meer. Favoriet: de chilly-hot-chocolate: chocolademelk met een vleugje chilipeper.

CROCODILE DUNDEE

Greg van het camperverhuurbedrijf in Darwin maakte ons blij door gratis zijn auto aan ons te lenen. Wij maakten hem blij met een sixpack koude Coopers. Met de auto reden we in een uurtje langs Coonawarra en Humpty Doo golfbaan, Humpty Doo snackbar en Humpty Doo gastenverblijf, naar Adelaide River.

Daar vind je krokodillen in het wild die zich vanaf de boot laten voeren, en die elkaar de rivier uitvechten. Slechts 1 procent van de volwassen krokodillen overleeft hier. De rest wordt opgegeten door soortgenoten. Darwin had gelijk: survival of the fittest.

THINGS WE LOVE: YOGHURT SHOP

Yum! Nog even verslavend als vijf jaar geleden: de yoghurt met fruit van The Yoghurt Shop. In ieder geval te vinden op Central Market in Adelaide.

DARWIN

Kleine change of plans: we zitten nu in het tropische Darwin in het noorden van Australië. Zo’n 3000 km noordelijker gelegen dan Adelaide. Hoe dat zo is gekomen nadat we een busje gingen huren? 

Aangekomen bij het verhuurbedrijf bleek een busje vanaf Alice Springs tot aan Melbourne ons 1550 dollar te kosten. Daar kwam dan nog 500 dollar aan vliegtickets naar Alice Springs bovenop. Na wat gebeld te hebben konden we voor het verhuurbedrijf voor 360 dollar een busje terugbrengen naar Melbourne vanuit het noordelijk gelegen Darwin, en daar kwam nog 660 dollar aan vliegtickets bij. Snel gerekend dus duizend dollar winst, plus een mooiere rit en extra bestemming. Groovy!

TRADITIONS

Sommige tradities zijn er om in stand te houden. Vooral deze. Ieder jaar is het een wedstrijdje tussen mijn zusje en mij wie als eerste op 12 december 'De Kerstezel' van Kinderen voor Kinderen door de telefoon blert.

Bij tradities moet je eigenlijk nooit vragen hoe je er in godsnaam bij komt. Maar deze heeft iets te maken met de naam 'Marjolein' die in het liedje voorkomt. De echte Marjolein vond dat verschrikkelijk. Treiterend zong de hele familie luidkeels het liedje in de auto van huis naar Zuid-Frankrijk en weer terug. Tot ze oud genoeg was om er de lol van in te zien.

Mar, ik kan je niet bellen dit jaar, maar hier is ie dan.

Liesanne en Mirjam, meezingen is toegestaan. Dan is 'ie ook een beetje voor jullie.

PLANNING A TRIP

Plan de campagne: woensdag vertrekken we met een gehuurd busje richting the outback. Op het menu staan in ieder geval Uluru Rock en Cooper Pedy en een aantal mooie tochten door National Parks. Het is daar ongeveer 38 graden dus we gaan nu proberen een busje met airco te scoren. Naar the outback betekent ook geen internet, maar we hebben nog wat blogposts klaarstaan. Anyway, see ya later mates!

BAROSSA VALLEY

Als je voor het middaguur al wijn drinkt, ben je alcoholist – zo luidt vaak het oordeel. Maar met een jetlag is je hele tijdsbesef flink door elkaar geschut. Zo kwam het dat Karen ons in het kader van “I’ll keep you awake” meenam naar wat wijnhuizen in Barossa Valley. En wij voor lunchtijd het ene na het andere wijntje wegtikten. Nieuwe ontdekking: een bruisende rode Shiraz als ultiem zomerdrankje. Die fles blijft niet lang dicht. Voor wie zich nu ernstig tekortgedaan voelt en ook een beetje tipsy wil zijn voor de klok 12 slaat: Jumbo supermarkten verkoopt Kangaroo Ridge, Barossa Tower en Grand Barossa van het wijnhuis Chateau Tanunda uit Barossa Valley. Laat je ons weten hoe het smaakt?

LIBERTY HOTEL

Niets is fijner dan een hotel waar je je gelijk thuis voelt. Liberty Hotel is zo’n plek. Met een geweldig uitzicht over de haven, een dolfijn die je ‘s ochtends welkom heet vlakbij de jetty, en een grote foto van Amsterdamse grachten aan de muur. Maar bovenal onze vriendin Karen, die alles doet om het ons naar de zin te maken en daar met vlag en wimpel in slaagt in haar zelfbenoemde ‘ hotel’.

LEAVING ON A JETPLANE

Wachtend op onze volgende vlucht is het een goed moment om dankjewel te zeggen voor de afgelopen weken. Feest, borrels, kaartjes en cadeautjes, lieve smsjes en telefoontjes, een weekend weg en etentjes... Eigenlijk was de reis al begonnen. Een kleine compilatie en een dankjewel voor iedereen. It was big fun!